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Aug 18, 2023

Conozca MacArthur High School, la primera escuela secundaria nueva de DC en 50 años

La pintura nueva se había secado y los casilleros estaban vacíos. En el interior, una capa de alfombra verde oscuro había sido arrancada y reemplazada por piso blanco y gris. Después de años de preparación y un último intento por

La pintura nueva se había secado y los casilleros estaban vacíos. En el interior, una capa de alfombra verde oscuro había sido arrancada y reemplazada por piso blanco y gris. Después de años de preparación (y un último esfuerzo para arreglar el campus, dar la bienvenida a las familias y finalizar los horarios de clases), la nueva escuela secundaria estaba lista para abrir sus puertas.

Ubicada en el vecindario Palisades del Upper Northwest, la escuela secundaria MacArthur abrió sus puertas el lunes, siendo la primera escuela secundaria pública tradicional nueva de DC en más de 50 años. El campus albergará a 200 estudiantes de noveno grado y 50 de décimo grado este año, y luego se expandirá lentamente hasta llegar a entre 800 y 1000 estudiantes para el año escolar 2027-28.

El campus de 46 millones de dólares, anteriormente propiedad de la escuela diurna de Georgetown, se abrió principalmente para aliviar el hacinamiento en la cercana Jackson-Reed, la escuela secundaria más grande de la ciudad. Los estudiantes tendrán acceso a un menú de cursos de honores, desde historia moderna AP hasta precálculo e italiano.

London Foster, de 33 años, y su hijo Kevin, de 14 años, dijeron que esas oportunidades los trajeron a la escuela desde su casa al otro lado de la ciudad, en el Distrito 7. “Me gustan las oportunidades que brinda y ayudará a generar créditos universitarios. ”, dijo Kevin, quien está interesado en la ingeniería.

Su apertura también ha planteado preguntas sobre cómo los líderes garantizarán la diversidad y cómo los estudiantes, particularmente aquellos que viajan desde otras partes de DC, llegarán a la escuela. La estación de metro más cercana, en Tenleytown, está a cinco kilómetros de distancia. Los líderes escolares dijeron que el distrito ha trabajado con WMATA para agregar más autobuses a las rutas de autobuses más cercanas (el D6 y el 33) y prometieron mantener el acceso de todos los estudiantes como una prioridad.

El primer día en la escuela conocida como MacArthur (los funcionarios del distrito aún están decidiendo un nombre permanente), los estudiantes caminaron solos y en pequeños grupos desde las paradas de autobús. Algunos padres los dejaron en Subarus, Hondas y Mercedes. Los maestros y el personal recibieron con entusiasmo a los estudiantes en el edificio, repartiendo “buenos días” y horarios de clases de color azul brillante.

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Charlie Slack, de 14 años, fue uno de los pocos estudiantes que andó en bicicleta. “Estoy emocionado de comenzar el año escolar y adoptar una rutina después de las vacaciones de verano”, dijo el estudiante de noveno grado. "Creo que será una buena experiencia".

En los días previos a la apertura, MacArthur organizó varios eventos para prepararse para su primer año. Durante una jornada de puertas abiertas el sábado, el director Harold McCray guió a padres y adolescentes a través de aulas recientemente decoradas, una cafetería nueva, un teatro de caja negra y un gimnasio mejorado cuyos pisos aún olían a madera fresca. Una trabajadora social habló español a un pequeño grupo mientras guiaba el camino hacia un salón de clases donde la maestra había colgado docenas de banderas de países del techo.

Los líderes escolares compartieron la promesa de una escuela STEAM (acrónimo de ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas) y nuevas construcciones. El presupuesto fiscal 2024 de la alcaldesa de DC, Muriel E. Bowser, incluye $77 millones para ampliar el campus para que pueda albergar a más estudiantes.

En un evento de embellecimiento donde las familias limpiaron maleza, lijaron bancos y podaron árboles, los padres dijeron que esperaban con ansias la perspectiva de moldear una nueva escuela.

“Esta fue una oportunidad realmente emocionante de ser parte de algo completamente nuevo y poder dirigir la dirección de la escuela”, dijo Andrew McGuire, de 56 años, cuyo hijo de noveno grado proviene de Edmund Burke, una escuela privada en el noroeste de Washington. Dijo que la familia ganó su asiento mediante la lotería de la escuela.

A Avia Pasternak, de 48 años, cuyo hijo también asistió a una escuela secundaria privada, le gusta el tamaño de la escuela.

“Es pequeño, pero no demasiado pequeño”, dijo mientras cortaba enredaderas muertas un jueves húmedo antes del primer día de clases. MacArthur es la escuela del barrio de la familia. "Es emocionante ser parte de esto".

La creación de la escuela secundaria dividió su rincón rico de DC, y algunos residentes argumentaron que traería más tráfico. Sin embargo, las familias dijeron que el área necesitaba urgentemente una nueva escuela para reducir el hacinamiento en Jackson-Reed High, que ha crecido tanto en los últimos años que algunas aulas se trasladaron a remolques portátiles para acomodar a sus más de 2,000 estudiantes.

Fue un desafío exclusivo del Distrito 3, hogar de las escuelas públicas de mayor rendimiento de la ciudad. En la mayoría de los demás distritos, las escuelas públicas tienen una matrícula insuficiente, ya que un gran número de familias optan por las escuelas autónomas. Pero podrían pasar de tres a cuatro años (cuando se estima que MacArthur esté lleno) antes de que Jackson-Reed sienta alivio, dijo Lewis D. Ferebee, rector de las Escuelas Públicas de DC.

A medida que MacArthur crece, dijeron los padres, quieren una población que refleje a DC y no su enclave mayoritariamente blanco en el Distrito 3. "Tengo mucha curiosidad acerca de la demografía de la escuela", dijo Diana Alonzo Watkins, de 48 años, que trabaja en filantropía y recaudación de fondos. La multitud que asistió al evento de embellecimiento fue “una muy buena señal”, dijo.

Los funcionarios no compartieron datos demográficos; La ciudad suele publicar cifras preliminares a finales del otoño. Tampoco está claro qué proporción de estudiantes están dentro de los límites versus los que provienen de otras partes de la ciudad. Ferebee dijo que la mayoría de los estudiantes son de Hardy Middle School, donde más de la mitad de los estudiantes son niños de color.

Mientras llegaban los últimos estudiantes, Deandrei James Jr. posó para las fotos. “Espero que sea bueno”, dijo sobre su nueva escuela el estudiante de noveno grado, que está tomando una carga completa de clases AP. Su familia viajaba unos 30 minutos desde su casa en el sureste de Washington.

El padre del adolescente, Deandrei James Sr., logró tomar algunas fotos de último momento antes de la primera clase de su hijo a las 9 am. “Son las 8:50”, se quejó el Deandrei más joven. "¡Voy a llegar tarde!"